झील-उल-हक सरकारने त्यांना तपास आणि चाचणीसाठी भारत सरकारकडे सोपवण्यास नकार दिला. योग्य तपास करून त्यांच्या न्यायालयात खटला चालवू, असे आश्वासन त्यांनी दिले. त्यांनी तपास आणि चाचणीची लबाडी केली. त्यांना दोषी ठरवून तुरुंगवासाची शिक्षा झाली, परंतु त्यांना तुरुंगात पाठवण्याऐवजी त्यांना नानकाना साहिबमध्ये राहण्याची परवानगी देण्यात आली. गजेंद्र सिंग देश-विदेशातून नानकाना साहिबला भेट देणाऱ्या शीख यात्रेकरूंना भेटायचे आणि विरोधात प्रचार करत.

त्यानंतर आणखी तीन अशाच प्रकारच्या घटना घडल्या.24 ऑगस्ट 1984 रोजी झालेल्या पाचव्या आणि शेवटच्या अपहरणाच्या बाबतीत, त्यांनी या कवायतीचे पालन केले नाही कारण मागील फ्लाइटच्या अपहरणकर्त्यांशी त्यांचे पूर्वीची पद्धत जमली नाही. जेव्हा हे विमान लाहोरमध्ये उतरले तेव्हा आयएसआयच्या अधिकाऱ्यांना कळले की दहशतवाद्यांनी खोट्या शस्त्राने हायजॅक केले होते.त्यामुळे त्यांनी दहशतवाद्यांना रिव्हॉल्व्हर देऊन दुबईला जाण्यास प्रवृत्त केले. विमान दुबईला उतरले तेव्हा संयुक्त अरब अमिरातीच्या अधिकाऱ्यांनी त्यांना भारतीय अधिकाऱ्यांच्या ताब्यात दिले जाणार नाही, असे आश्वासन देऊन अपहरण संपवण्यास राजी केले. अपहरणकर्त्यांनी विमान आणि प्रवाशांना भारतात परत जाण्यासाठी सोडून दिले आणि रिव्हॉल्व्हर दुबईच्या सुरक्षा अधिकाऱ्यांच्या ताब्यात दिले. त्यांना अमेरिकेत जाण्याची परवानगी द्यावी, अशी त्यांची इच्छा होती कारण अमेरिका त्यांच्याविरुद्ध कारवाई करणार नाही, असा त्यांना विश्वास वाटत होता.

लाहोरहून विमानाने दुबईसाठी उड्डाण घेतल्याची माहिती भारत सरकारला मिळताच त्यांनी दुबईच्या अधिकाऱ्यांशी संवाद साधण्यासाठी आणि त्यांचे मन वळवण्यासाठी IB, R&AW, MEA आणि नागरी विमान वाहतूक मंत्रालयाचे संयुक्त पथक दुबईला पाठवले. अपहरण संपुष्टात येताच अपहरणकर्त्यांना रिव्हॉल्व्हरसह चाचणीसाठी भारताकडे सुपूर्द करणे. सुरुवातीला यूएईचे अधिकारी तसे करण्यास कचरत होते. इंदिरा गांधींनी एमईएचे तत्कालीन सचिव रोमेश भंडारी यांची नियुक्ती केली, ज्यांचे सत्ताधारी कुटुंबात आणि UAE च्या नोकरशाहीमध्ये अत्यंत उच्चस्तरीय संपर्क होते, त्यांना दुबईला जाण्यासाठी सांगण्यात आले. त्यांनी UAE अधिकार्‍यांना अपहरणकर्ते आणि रिव्हॉल्व्हर सुपूर्द करण्यासाठी राजी केले.

अपहरणाचे शस्त्र सोडून दिल्यानंतर खलिस्तानी दहशतवाद्यांनी पंजाब आणि दिल्लीत आपला दहशतवाद तीव्र केला. सुरुवातीला त्यांनी आयएसआयने दिलेल्या हातातील शस्त्रे घेऊन अनेक दहशतवादी कारवाया केल्या. त्यानंतर, त्यांनी IEDs वापरण्यास सुरुवात केली. स्फोटके, डिटोनेटर आणि टायमर आयएसआयने पुरवले होते. यातून राजकीय नेते, अधिकारी, पत्रकार आणि निरपराध नागरिक यांना लक्ष करण्यात आले.

पाकिस्तानात प्रशिक्षणादरम्यान, ISI ने पंजाबच्या सिंचन कालव्यांवर हल्ला करून पंजाबची अर्थव्यवस्था कमकुवत करण्याची गरज त्यांच्या मनावर बिंबवली आणि भारताच्या इतर भागातील शेत कामगार, जे पंजाबमध्ये काम करण्यासाठी जातात. त्यांनी दिल्ली, हरियाणा, राजस्थान आणि भारताच्या इतर भागांमध्ये त्यांचे कार्य विस्तारित करण्याच्या गरजेवर जोर दिला. पंजाबमध्ये भारताविरुद्ध आयएसआयच्या दहशतवादाला पाठिंबा दिल्याबद्दल पाश्चात्य देशांकडून कोणतीही प्रतिक्रिया आली नाही. आयएसआयने खलिस्तान चळवळीच्या समर्थनार्थ केलेल्या कारवायांकडे भारताच्या बांगलादेश मुक्तीतील भूमिकेचा बदला म्हणून पाहिले. पंजाबच्या अस्थिरतेमुळे जम्मू आणि काश्मीरमध्ये अंतर्गत सुरक्षा राखण्याची भारताची क्षमता कमकुवत होईल आणि पाकिस्तानी लष्कराला जम्मू आणि काश्मीरचा ताबा घेण्यास सोपे जाईल असेही वाटले. आयएसआयने त्याच्या ऑपरेशनला ऑपरेशन के-के (खलिस्तान-काश्मीर ) असे कोड-नाव दिले.

सुरुवातीला खलिस्तानी दहशतवाद्यांना पंजाबमधील लोकांचा फारसा पाठिंबा नव्हता, पण दिल्लीत झालेल्या १९ नोव्हेंबर-डिसेंबर ४,१९८२ च्या आशियाई खेळांनंतर स्थिती त्यांच्या बाजूने बदलली. त्याच सुमारास, लंडनस्थित जगजितसिंग चौहान बँकॉकला गेला आणि तेथून पंजाबमधील काही खलिस्तानी घटकांना भेटण्यासाठी काठमांडूला गेला. बँकॉकमधील R&AW अधिकाऱ्याला त्याच्या स्रोतांद्वारे लंडनहून बँकॉकमध्ये आल्याचे समजले. R&AW ने त्याला बँकॉक तसेच काठमांडू येथे पाळत ठेवली. भारत सरकारने नेपाळी अधिकाऱ्यांना त्याला उचलून भारतीय पोलिसांच्या ताब्यात देण्याची विनंती केली. त्यांनी बंधन घातले नाही. त्यांनी त्याला उचलून बँकॉकला जाणाऱ्या विमानात बसवले.थायलंडचे अधिकारी मदत करत नव्हते. त्यांनी त्याला लंडनला परत पाठवले. खेळापूर्वी, IB आणि R&AW ला खलिस्तानी दहशतवादी आयईडीद्वारे खेळांमध्ये अडथळा आणण्याचा विचार करत असल्याची चिंताजनक माहिती मिळाली होती. पोलीस आणि केंद्रीय निमलष्करी दलाने कडेकोट बंदोबस्त ठेवला होता. कार आणि बस थांबवण्यात आल्या आणि अनेक शीखांची कोणतीही लपविलेली शस्त्रे किंवा आयईडी शोधण्यासाठी झडती घेण्यात आली. या उपायांमुळे झालेल्या अपमानाच्या भावनांनी पंजाब आणि दिल्लीतील अनेक शीखांना खलिस्तानी दहशतवाद्यांच्या हातात झोकून दिले. 1983 आणि 1984 या वर्षांमध्ये पंजाबमधील परिस्थिती गंभीरपणे बिघडली. खलिस्तानी दहशतवाद्यांनी आपल्या कारवायांसाठी अमृतसरमधील सुवर्ण मंदिराचा सेफ हेवन म्हणून वापर करण्यास सुरुवात केली. 26 एप्रिल 1983 रोजी ए.एस. पंजाबचे पोलीस उपमहानिरीक्षक अटवाल यांना सुवर्ण मंदिरातून बाहेर येत असताना दहशतवाद्यांनी गोळ्या घालून ठार केले.

खलिस्तानींमध्ये फूट पाडण्यासाठी संत जर्नेलसिंग भिंद्रनवाले यांचा वापर करून त्यांना कमकुवत करण्याच्या आशा संपल्या आणि उलट त्याने अनेक शीख शेतकरी आणि इतर गरीब शीखांना खलिस्तान कारणाकडे आकर्षित केले. त्यांनी आणि त्यांच्या समर्थकांनी अमृतसर येथील सुवर्ण मंदिरात आश्रय घेतला आणि तेथून काम सुरू केले. दहशतवादाच्या घटना वाढू लागल्या. पंजाब आणि दिल्लीत रक्तपात होत राहिला. IB आणि R&AW च्या सीमापार स्त्रोतांनी अहवाल देण्यास सुरुवात केली की ISI पाकिस्तानी माजी सैनिक आणि अगदी पाकिस्तानी सैन्यातील काही सदस्य खलिस्तानींना मदत करण्यासाठी पंजाबमध्ये घुसखोरी करत आहे.

या घडामोडी आणि अहवालांमुळे नजिकचा धोका बघता इंदिरा गांधींनी पहिल्यांदाच दहशतवादी आणि त्यांच्या समर्थकांना अटक करण्यासाठी मंदिरात लष्कर पाठवण्याचा विचार केला. तथापि, असे करण्याआधी, तिने राजकीय तोडगा काढण्याचा आणि भिंद्रनवाले आणि इतर दहशतवाद्यांना मंदिर रिकामे करण्यास प्रवृत्त करण्यासाठी अकाली दलाच्या नेत्यांचा वापर करण्याचा उन्मादपूर्ण प्रयत्न केला. राजीव गांधी आणि त्यांच्या दोन निकटवर्तीयांनी नवी दिल्लीतील अतिथीगृहात अकाली दलाच्या नेत्यांसोबत अनेक गुप्त बैठका घेतल्या. या बैठकींची व्यवस्था करणे, चर्चा रेकॉर्ड करणे, इंदिरा गांधींना माहिती देण्यासाठी काओ यांच्याकडे प्रतिलेख ठेवण्याचे काम मला देण्यात आले होते. खलिस्तानी घटकांना सुवर्ण मंदिर शांततेने रिकामे करण्यास प्रवृत्त करून भारत सरकारशी सहकार्य करण्यास या चर्चा अयशस्वी झाल्या.

इंदिरा गांधींनी काओ यांना परदेशी खलिस्तानी घटकांशी संपर्क साधण्यासाठी आणि भिंद्रनवाले आणि इतर खलिस्तानी घटकांना सुवर्ण मंदिर रिकामे करण्यासाठी त्यांचे सहकार्य मागण्यासाठी परदेशात पाठवले. R&AW चे इतर दोन अधिकारी आणि मी त्याच्यासोबत होतो.
त्यानंतर भिंद्रनवाले आणि तेथे आश्रय घेतलेल्या सर्व अतिरेक्यांना अटक करण्यासाठी सुवर्ण मंदिरात लष्कराच्या छाप्याकडे असह्यपणे वाटचाल सुरू झाली. प्रस्तावित कृतीच्या शहाणपणाबद्दल गुप्तचर समुदायामध्ये थोडी अस्वस्थता होती. एकाचा असा समज होता की काओला असे वाटले की कोणतीही तडकाफडकी कारवाई करण्याऐवजी काही आठवडे धीर धरणे बरे होईल.

3 ते 6 जून 1984 या काळात गोल्डन टेंपलवर लष्कराचा छापा, ज्याला ऑपरेशन ब्लू स्टार असे कोड नाव देण्यात आले होते, ती पूर्णपणे नीटनेटकी कारवाई नव्हती. त्याला भिंद्रनवाले, त्याचे अनुयायी आणि मंदिरातील दहशतवाद्यांकडून अपेक्षेपेक्षा जास्त प्रतिकार झाला. प्रदीर्घ झालेल्या गोळीबारात भिंद्रनवाले मारले गेले आणि अकाल तख्तचे मोठे नुकसान झाले. पंजाबच्या काही भागात आणि देशाच्या इतर भागात शीखांनी हिंसक निदर्शने केल्याची उदाहरणे आहेत. ऑपरेशनमुळे खोलवर परिणाम झाला. ऑपरेशनमुळे भारत आणि परदेशातील शीख समुदायाच्या मोठ्या वर्गाच्या भावना दुखावल्या गेल्या. त्याचे नकारात्मक परिणाम आणखी अकरा वर्षे भोगावे लागणार होते. या परिणामांपैकी 31 ऑक्टोबर 1984 रोजी दिल्ली पोलिसांशी संबंधित त्यांच्या दोन शीख अंगरक्षकांनी इंदिरा गांधींची हत्या केली.

ऑपरेशनचे सूत्रसंचालन करणाऱ्या ले.जनरल सुंदरजींनी या ऑपरेशनसाठी गुप्तचर यंत्रणांना जबाबदार धरले. त्याने दावा केला की, गुप्तचर यंत्रणांनी सांगितले होते त्यापेक्षा खलिस्तानी मंदिराच्या आत जास्त संख्येने होते आणि बरेच सशस्त्र होते. सैन्याने प्रतिकारावर मात करण्यासाठी आणि मंदिराचा ताबा मिळविण्यासाठी बराच काळ गेला हे इंटलिजन्स एजन्सीजचे खराब प्रदर्शन होते. अवघड आणि संवेदनशील ऑपरेशन्स सुरू करण्याआधी सहज यश मिळवण्याच्या क्षमतेवरचा अतिआत्मविश्वास आणि अतिआत्मविश्वास चुकल्याचे आढळून आल्यावर गुप्तचर यंत्रणांना दोष दिला गेला होता.

छाप्यादरम्यान आयएसआय प्रशिक्षित खलिस्तानी दहशतवाद्यांना अटक करण्यात आली. आयएसआयने दहशतवाद्यांना पुरविलेली शस्त्रास्त्रे आणि दारूगोळा मोठ्या प्रमाणात जप्त करण्यात आला आहे. पण एकही पाकिस्तानी लष्करी भाडोत्री मंदिरात आढळला नाही. यासंदर्भात आयबी आणि R&WAचे अहवाल चुकीचे असल्याचे आढळून आले. सीमापार ऑपरेशन्समध्ये समन्वयाचा अभाव यामुळे अनेकदा चुकीचे, दिशाभूल करणारे आणि चिंताजनक वृत्तांकन हे आमच्या गुप्तचर समुदायाचे नुकसान झाले आहे.

मोठ्या संख्येने हताहत होण्यापेक्षा, लष्कराच्या कारवाईमुळे अकाल तख्तला झालेल्या नुकसानामुळे शीखांना जास्त दुखापत झाली. इंदिरा गांधींच्या सांगण्यावरून, त्यांच्या पक्षातील काही शीख नेत्यांनी अकाल तख्तच्या दुरुस्तीसाठी ‘कर सेवा’ (स्वैच्छिक धार्मिक कार्य) आयोजित केली. पण जगभरातील शीख समुदायाच्या मोठ्या वर्गाच्या हृदयातील दुखापत दुरुस्त करणे इतके सोपे नव्हते.